Cele mai înalte vârfuri de pe fiecare continent
În decembrie 2020, Nepalul și China au anunțat împreună că vârful Everest măsoară 8.848,86 metri deasupra nivelului mării. Cifra include stratul de zăpadă de pe culme. Everestul rămâne cel mai înalt vârf din Asia și din lume, iar Aconcagua, cel mai înalt munte din afara Asiei, ajunge la puțin sub 7.000 de metri. Între cei doi munți sunt aproape 1.900 de metri diferență.
În Europa, discuția pornește de la hartă. Dacă trasezi granița cu Asia pe creasta principală a Caucazului Mare, Elbrus rămâne de partea europeană și depășește Mont Blanc cu peste 800 de metri. Dacă trasezi hotarul la nord de Caucaz, Mont Blanc devine cel mai înalt vârf european. Altitudinile munților sunt aceleași în ambele variante, dar se schimbă teritoriul luat în calcul.
O alegere asemănătoare apare în Pacific. Pe uscatul continental al Australiei, cel mai înalt vârf este Kosciuszko, în Munții Snowy, iar dacă iei în calcul întreaga Oceanie, primul loc îi revine lui Puncak Jaya, pe insula Noua Guinee. Între cele două vârfuri sunt peste 2.600 de metri diferență, iar traseele de urcare sunt și ele foarte diferite. Spre Kosciuszko urcă o potecă, în timp ce partea finală a ascensiunii pe Puncak Jaya trece pe stâncă abruptă.
Cele șapte vârfuri continentale, în ordinea altitudinii
În alpinism, aceste vârfuri sunt cunoscute sub numele de Seven Summits. Tabelul folosește varianta care include Elbrus în Europa și Puncak Jaya în Oceania. Altitudinile sunt măsurate față de nivelul mării și sunt rotunjite la metru:
| Loc | Continent sau regiune | Vârf | Altitudine | Localizare |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Asia | Everest | 8.849 m | Himalaya, la granița dintre Nepal și China |
| 2 | America de Sud | Aconcagua | 6.961 m | Anzi, Argentina |
| 3 | America de Nord | Denali, cunoscut și ca Mount McKinley | 6.190 m | Alaska, Statele Unite |
| 4 | Africa | Uhuru, pe Kilimanjaro | 5.895 m | Tanzania |
| 5 | Europa | Elbrus | 5.642 m | Caucaz, Rusia |
| 6 | Antarctica | Vinson | 4.892 m | Munții Ellsworth |
| 7 | Oceania | Puncak Jaya | 4.884 m | Noua Guinee, Indonezia |
Altitudinea arată cât de sus se află vârful față de nivelul mării. Diferența de nivel a unei ascensiuni se calculează de la punctul de plecare al traseului. De aceea, două vârfuri cu altitudini apropiate pot presupune urcări foarte diferite.
Everest, Aconcagua și Denali depășesc 6.000 de metri
Everestul se află în Himalaya, chiar pe granița dintre Nepal și China. În Nepal este cunoscut sub numele de Sagarmatha, iar în Tibet, ca Qomolangma. Prima ascensiune confirmată a avut loc la 29 mai 1953, când Edmund Hillary și Tenzing Norgay au ajuns pe vârf. Altitudinea publicată de Nepal și China în 2020 este de 8.848,86 metri, de unde vine valoarea rotunjită de 8.849 de metri.
Aconcagua se ridică în provincia argentiniană Mendoza, aproape de granița cu Chile. Vârful se află pe teritoriul Argentinei și este cel mai înalt din ambele Americi. Institutul Geografic Național al Argentinei a stabilit altitudinea de 6.960,8 metri pe baza unor măsurători prin satelit și a unor măsurători ale gravitației. Rotunjită, cifra apare în clasament ca 6.961 de metri.
Denali este cel mai înalt munte din America de Nord. O măsurătoare publicată de Institutul Geologic al SUA în 2015 a stabilit altitudinea la aproximativ 6.190 de metri, cu circa trei metri sub valoarea folosită anterior. În 2025, autoritățile federale americane au revenit la denumirea Mount McKinley pentru vârf. Parcul național din jur poartă în continuare numele Denali.
Kilimanjaro și Vinson se ridică în două medii foarte diferite
Kilimanjaro, în Tanzania, se ridică izolat deasupra câmpiilor din jur. Masivul are trei conuri vulcanice principale, Kibo, Mawenzi și Shira. Cel mai înalt punct, Uhuru, se află pe marginea craterului lui Kibo, la 5.895 de metri. De la pădurile de la poalele muntelui până la stânca și gheața din apropierea culmii, peisajul se schimbă pe măsură ce crește altitudinea.
Vinson se află în Munții Ellsworth, în Antarctica, la aproximativ 1.200 de kilometri de Polul Sud. Prima ascensiune a avut loc în 1966, în timpul verii australe. Măsurătorile din 2004 au stabilit altitudinea la 4.892 de metri. Vinson este cu aproximativ o mie de metri mai scund decât Kilimanjaro, dar se află într-un mediu polar, departe de așezări și înconjurat de întinderi de gheață.
De ce unele liste includ Mont Blanc sau Kosciuszko
Elbrus se află la nord de creasta principală a Caucazului Mare. Muntele are două vârfuri, iar cel vestic este mai înalt, cu 5.642 de metri față de cei 5.621 ai celui estic. Dacă hotarul continental este trasat pe creasta principală, Elbrus intră în Europa. În convenția care lasă întregul Caucaz Mare în Asia, primul loc european revine lui Mont Blanc, în Alpi, măsurat în septembrie 2026 la 4.807,47 metri.
Pentru Australia și Oceania, cele două variante sunt cunoscute după numele alpiniștilor Dick Bass și Reinhold Messner. Lista Bass include Kosciuszko, cel mai înalt vârf de pe uscatul continental al Australiei, cu 2.228 de metri. Lista Messner include Puncak Jaya, de 4.884 de metri, aflat în partea indoneziană a insulei Noua Guinee. Vârful mai este cunoscut drept Piramida Carstensz, iar creasta sa de calcar explică de ce traseul presupune cățărare pe stâncă.
Când întâlnești o listă cu Mont Blanc sau Kosciuszko, merită să te uiți mai întâi la limitele geografice folosite. Pentru Europa, contează unde este trasată granița cu Asia. Pentru Australia, contează dacă lista cuprinde uscatul continental sau întreaga Oceanie. Aceste două alegeri explică de ce aceleași altitudini pot duce la liste diferite.
